Шизофрения, депрессия, эпилепсия, деменция, алкогольная зависимость и другие психические и неврологические расстройства и расстройства, вызванные употреблением психоактивных веществ (далее — психические и неврологические расстройства, ПНР), составляют 13% от бремени заболеваний в мире, превосходя как сердечнососудистые заболевания, так и рак. Депрессия входит в число трех основных заболеваний в мире, а расстройства, вызванные употреблением алкоголя и нелегальных наркотиков, составляют более 5%. Каждые семь секунд у кого-то возникает деменция, затраты на нее в мире в 2009 году составили 609 млрд долларов США. По оценкам экспертов, до 2020 года ежегодно 1,5 млн человек умирает через самоубийство, а от 15 до 30 млн человек делают попытку суицида.
Отсутствие средств лечения и профилактических мероприятий для ПНР определенным образом объясняется ограниченным пониманием мозга и его молекулярных и клеточных механизмов. Если существуют эффективные методы лечения, то они часто недоступны для тех, кто в них больше нуждается. В 83% стран с низким доходом в первичном звене помощи отсутствуют средства для лечения болезни Паркинсона, в 25% — противоэпилептические средства. Между странами и внутри стран существует неравенство в распределении человеческих ресурсов, ослабляется доступ к помощи: по данным ВОЗ, в Европейском регионе в 200 раз больше психиатров, чем в Африке. Во всех странах инвестиции в фундаментальные исследования профилактики и лечения ПНР непропорционально ниже, чем бремя этих заболеваний.
Чтобы привлечь внимание к существующему положению вещей инициативе «Главные вызовы охране психического здоровья в мире» были определены приоритеты исследований на следующие 10 лет, которые могли бы повлиять на жизни людей, живущих с ПНР. Данное исследование финансировалось Национальным институтом психического здоровья США в Бетсади, штат Мэриленд, и поддержано Всемирным альянсом по изучению хронических заболеваний, штаб-квартира которого находится в Лондоне. Ответы на поставленные вопросы потребуют расширения и углубления научного поиска.
Эта инициатива отличается от предыдущих мероприятий по установлению приоритетов в охране психического здоровья четырьмя признаками. Во-первых, мировым масштабом. Во-вторых, впервые был использован метод Delphi, структурированная техника, которая применяет обратную связь для достижения консенсуса между различными звеньями со многими участниками. В-третьих, она охватывает весь спектр ПНР. Наконец, эта деятельность задается целью создать широкое сообщество исследователей, как это произошло с образованием Всемирного альянса по изучению неинфекционных заболеваний.
